Ouagadougou: Primera parada segura para vivir el África saheliana

Ouagadougou: fachada de iglesia de ladrillo bajo cielo nublado

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Primera impresión de Ouagadougou y choque cultural

El relato de la llegada a Ouagadougou transmite un fuerte choque cultural. La capital de Burkina Faso aparece primero como un lugar casi fantasmagórico, sin apenas luces al aterrizar y con calles de arena flanqueadas por casas que recuerdan más a chabolas que a edificios urbanos. La viajera reconoce que aquella primera noche se preguntaba “¿esto es una ciudad?”, abrumada por la precariedad visible en las calles y por la falta de infraestructuras que se asocian a una capital. Con el paso de los días de viaje por el Sahel, esa percepción cambia por completo: al regresar desde destinos aún más duros, Ouagadougou se le antoja casi próspera, con motos por todas partes, ruido y una cierta sensación de modernidad. Esta evolución en la mirada resume muy bien cómo el contexto transforma la forma de entender una ciudad africana y cómo, a partir de sus propios parámetros, termina revelando su condición de auténtica capital.

Alicia OrtegoSeguir

5 de agosto de 2008, aterrizamos en Ouagadougou. Es noche cerrada, hemos sobrevolado el Sahara y me siento extraña y expectante. Es la primera vez que visito el Africa subsahariana. El avión comienza a bajar hacia lo que se supone que es la capital de Bur5 de agosto de 2008, aterrizamos en Ouagadougou. Es noche cerrada, hemos sobrevolado el Sahara y me siento extraña y expectante. Es la primera vez que visito el Africa subsahariana. El avión comienza a bajar hacia lo que se supone que es la capital de Burkina. No hay prácticamente luces, ni debajo, ni en el horizonte... me viene a la cabeza "el continente oscuro". El trayecto hasta el hotel también me resulta extraño. No hay asfalto en las calles, sólo arena, y las casas son más similares a chabolas y chozas, y que a edificios de ciudad.
A la luz del día el panorama no cambia demasiado. Vamos al centro, a la calle donde está la mezquita, para cambiar dinero. Es día festivo, y de todas formas no logro ver un banco por ningún sitio. Vamos a la tienda de un libanés, comerciantes que se asentaron aquí hace ya varias décadas, huyendo de sus guerras, y que manejan todo un emporio, incluyendo la compra-venta de divisas. En la calle, se nos acercan hombres a vendernos todo tipo de artesanías, a entablar un poquito de conversación, a enterarse de quiénes somos y cuándo hemos llegado... Uno de ellos, un hombre mayor, me dice que estuvo en Lanzarote, viajó desde El Aaiún en una barca. Después, me pide que le ayude, quiere volver a emigrar. Su cara es de desesperación, y se me encoge el estómago. Nos vamos.

Esta "entrada" en Africa occidental me sorprendió y me inquietó. Realmente estaba alucinada con la precariedad que discurría ante mis ojos... las calles, la gente, los escasos edificios... ¿esto es una ciudad?!!!

Visitamos la Catedral de la Inmaculada Concepción, construida entre 1934 y 1936. Un edificio de ladrillo rojo, en un recinto bastante vacío a esa hora, un remanso de paz y tranquilidad...

Poco más, empezamos el viaje hacia el Sahel. Nos esperaban más de 20 días de trayectos en 4x4, calor, paisajes y gentes alucinantes, mezquitas maravillosas... y al final, volveríamos a esta "capital".
Y cuando volvimos, ay! mi visión era otra completamente distinta!. Reconocimos sitios, calles y plazas en las que habíamos estado el primera día. La precariedad era casi abundancia, al lado de Tombuctú, Gao, Djenné, Mopti, etc. La gente viste más "moderna", hay motos por todas partes, ruido... Sí, es una ciudad, partiendo de parámetros muy distintos a los nuestros, partiendo de sus parámetros. Anduvimos por sus calles con otra actitud, incluso nos encontramos con algún personaje del primer día, y te embarga una sensación de familiaridad y casi "cariño" que no tenía nada que ver con la llegada. Me dio pena no poder quedarme algún día más (en realidad, me quería quedar mucho más :-)).
Puede ser un paso obligado en vuestro viaje a Burkina, pero no está mal quedarse varios días, aclimatarse, y comprenderla un poco. Suele pasar con las ciudades supuestamente "anodinas", que también tienen su personalidad y cuando la descubres, gusta.
Por cierto, es una de las ciudades más seguras de Africa y su centro se maneja bien andando (aunque el calor pueda hacer algunos paseos más largos). ... ver más

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Y cuando volvimos, ay! mi visión era otra completamente distinta!. Reconocimos sitios, calles y plazas en las que habíamos estado el primera día. La precariedad era casi abundancia, al lado de Tombuctú, Gao, Djenné, Mopti, etc. La gente viste más "moderna5 de agosto de 2008, aterrizamos en Ouagadougou. Es noche cerrada, hemos sobrevolado el Sahara y me siento extraña y expectante. Es la primera vez que visito el Africa subsahariana. El avión comienza a bajar hacia lo que se supone que es la capital de Burkina. No hay prácticamente luces, ni debajo, ni en el horizonte... me viene a la cabeza "el continente oscuro". El trayecto hasta el hotel también me resulta extraño. No hay asfalto en las calles, sólo arena, y las casas son más similares a chabolas y chozas, y que a edificios de ciudad.
A la luz del día el panorama no cambia demasiado. Vamos al centro, a la calle donde está la mezquita, para cambiar dinero. Es día festivo, y de todas formas no logro ver un banco por ningún sitio. Vamos a la tienda de un libanés, comerciantes que se asentaron aquí hace ya varias décadas, huyendo de sus guerras, y que manejan todo un emporio, incluyendo la compra-venta de divisas. En la calle, se nos acercan hombres a vendernos todo tipo de artesanías, a entablar un poquito de conversación, a enterarse de quiénes somos y cuándo hemos llegado... Uno de ellos, un hombre mayor, me dice que estuvo en Lanzarote, viajó desde El Aaiún en una barca. Después, me pide que le ayude, quiere volver a emigrar. Su cara es de desesperación, y se me encoge el estómago. Nos vamos.

Esta "entrada" en Africa occidental me sorprendió y me inquietó. Realmente estaba alucinada con la precariedad que discurría ante mis ojos... las calles, la gente, los escasos edificios... ¿esto es una ciudad?!!!

Visitamos la Catedral de la Inmaculada Concepción, construida entre 1934 y 1936. Un edificio de ladrillo rojo, en un recinto bastante vacío a esa hora, un remanso de paz y tranquilidad...

Poco más, empezamos el viaje hacia el Sahel. Nos esperaban más de 20 días de trayectos en 4x4, calor, paisajes y gentes alucinantes, mezquitas maravillosas... y al final, volveríamos a esta "capital".
Y cuando volvimos, ay! mi visión era otra completamente distinta!. Reconocimos sitios, calles y plazas en las que habíamos estado el primera día. La precariedad era casi abundancia, al lado de Tombuctú, Gao, Djenné, Mopti, etc. La gente viste más "moderna", hay motos por todas partes, ruido... Sí, es una ciudad, partiendo de parámetros muy distintos a los nuestros, partiendo de sus parámetros. Anduvimos por sus calles con otra actitud, incluso nos encontramos con algún personaje del primer día, y te embarga una sensación de familiaridad y casi "cariño" que no tenía nada que ver con la llegada. Me dio pena no poder quedarme algún día más (en realidad, me quería quedar mucho más :-)).
Puede ser un paso obligado en vuestro viaje a Burkina, pero no está mal quedarse varios días, aclimatarse, y comprenderla un poco. Suele pasar con las ciudades supuestamente "anodinas", que también tienen su personalidad y cuando la descubres, gusta.
Por cierto, es una de las ciudades más seguras de Africa y su centro se maneja bien andando (aunque el calor pueda hacer algunos paseos más largos). ... ver más

Relación con la población local y realidad migratoria en Ouagadougou

El contacto con la gente de Ouagadougou aporta una dimensión humana y social muy potente. En el centro, cerca de la mezquita, aparecen vendedores de artesanía que se acercan con curiosidad para conversar, saber quiénes son los recién llegados y cuándo han arribado. Uno de los momentos más impactantes es el encuentro con un hombre mayor que cuenta que estuvo en Lanzarote tras viajar en barca desde El Aaiún y que, desesperado, pide ayuda para volver a emigrar. Ese rostro y su historia se quedan grabados en la memoria de la viajera, que reconoce cómo se le encoge el estómago al escucharle. Esta escena condensa en pocos minutos la dureza de la realidad económica y migratoria de muchos habitantes de Burkina Faso y cómo, en medio de la cotidianeidad de los puestos y regateos, afloran historias de supervivencia y deseo de futuro lejos de casa.

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Vamos al centro, a la calle donde está la mezquita, para cambiar dinero. Es día festivo, y de todas formas no logro ver un banco por ningún sitio. Vamos a la tienda de un libanés, comerciantes que se asentaron aquí hace ya varias décadas, huyendo de sus g5 de agosto de 2008, aterrizamos en Ouagadougou. Es noche cerrada, hemos sobrevolado el Sahara y me siento extraña y expectante. Es la primera vez que visito el Africa subsahariana. El avión comienza a bajar hacia lo que se supone que es la capital de Burkina. No hay prácticamente luces, ni debajo, ni en el horizonte... me viene a la cabeza "el continente oscuro". El trayecto hasta el hotel también me resulta extraño. No hay asfalto en las calles, sólo arena, y las casas son más similares a chabolas y chozas, y que a edificios de ciudad.
A la luz del día el panorama no cambia demasiado. Vamos al centro, a la calle donde está la mezquita, para cambiar dinero. Es día festivo, y de todas formas no logro ver un banco por ningún sitio. Vamos a la tienda de un libanés, comerciantes que se asentaron aquí hace ya varias décadas, huyendo de sus guerras, y que manejan todo un emporio, incluyendo la compra-venta de divisas. En la calle, se nos acercan hombres a vendernos todo tipo de artesanías, a entablar un poquito de conversación, a enterarse de quiénes somos y cuándo hemos llegado... Uno de ellos, un hombre mayor, me dice que estuvo en Lanzarote, viajó desde El Aaiún en una barca. Después, me pide que le ayude, quiere volver a emigrar. Su cara es de desesperación, y se me encoge el estómago. Nos vamos.

Esta "entrada" en Africa occidental me sorprendió y me inquietó. Realmente estaba alucinada con la precariedad que discurría ante mis ojos... las calles, la gente, los escasos edificios... ¿esto es una ciudad?!!!

Visitamos la Catedral de la Inmaculada Concepción, construida entre 1934 y 1936. Un edificio de ladrillo rojo, en un recinto bastante vacío a esa hora, un remanso de paz y tranquilidad...

Poco más, empezamos el viaje hacia el Sahel. Nos esperaban más de 20 días de trayectos en 4x4, calor, paisajes y gentes alucinantes, mezquitas maravillosas... y al final, volveríamos a esta "capital".
Y cuando volvimos, ay! mi visión era otra completamente distinta!. Reconocimos sitios, calles y plazas en las que habíamos estado el primera día. La precariedad era casi abundancia, al lado de Tombuctú, Gao, Djenné, Mopti, etc. La gente viste más "moderna", hay motos por todas partes, ruido... Sí, es una ciudad, partiendo de parámetros muy distintos a los nuestros, partiendo de sus parámetros. Anduvimos por sus calles con otra actitud, incluso nos encontramos con algún personaje del primer día, y te embarga una sensación de familiaridad y casi "cariño" que no tenía nada que ver con la llegada. Me dio pena no poder quedarme algún día más (en realidad, me quería quedar mucho más :-)).
Puede ser un paso obligado en vuestro viaje a Burkina, pero no está mal quedarse varios días, aclimatarse, y comprenderla un poco. Suele pasar con las ciudades supuestamente "anodinas", que también tienen su personalidad y cuando la descubres, gusta.
Por cierto, es una de las ciudades más seguras de Africa y su centro se maneja bien andando (aunque el calor pueda hacer algunos paseos más largos). ... ver más

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Visitamos la Catedral de la Inmaculada Concepción, construida entre 1934 y 1936. Un edificio de ladrillo rojo, en un recinto bastante vacío a esa hora, un remanso de paz y tranquilidad...5 de agosto de 2008, aterrizamos en Ouagadougou. Es noche cerrada, hemos sobrevolado el Sahara y me siento extraña y expectante. Es la primera vez que visito el Africa subsahariana. El avión comienza a bajar hacia lo que se supone que es la capital de Burkina. No hay prácticamente luces, ni debajo, ni en el horizonte... me viene a la cabeza "el continente oscuro". El trayecto hasta el hotel también me resulta extraño. No hay asfalto en las calles, sólo arena, y las casas son más similares a chabolas y chozas, y que a edificios de ciudad.
A la luz del día el panorama no cambia demasiado. Vamos al centro, a la calle donde está la mezquita, para cambiar dinero. Es día festivo, y de todas formas no logro ver un banco por ningún sitio. Vamos a la tienda de un libanés, comerciantes que se asentaron aquí hace ya varias décadas, huyendo de sus guerras, y que manejan todo un emporio, incluyendo la compra-venta de divisas. En la calle, se nos acercan hombres a vendernos todo tipo de artesanías, a entablar un poquito de conversación, a enterarse de quiénes somos y cuándo hemos llegado... Uno de ellos, un hombre mayor, me dice que estuvo en Lanzarote, viajó desde El Aaiún en una barca. Después, me pide que le ayude, quiere volver a emigrar. Su cara es de desesperación, y se me encoge el estómago. Nos vamos.

Esta "entrada" en Africa occidental me sorprendió y me inquietó. Realmente estaba alucinada con la precariedad que discurría ante mis ojos... las calles, la gente, los escasos edificios... ¿esto es una ciudad?!!!

Visitamos la Catedral de la Inmaculada Concepción, construida entre 1934 y 1936. Un edificio de ladrillo rojo, en un recinto bastante vacío a esa hora, un remanso de paz y tranquilidad...

Poco más, empezamos el viaje hacia el Sahel. Nos esperaban más de 20 días de trayectos en 4x4, calor, paisajes y gentes alucinantes, mezquitas maravillosas... y al final, volveríamos a esta "capital".
Y cuando volvimos, ay! mi visión era otra completamente distinta!. Reconocimos sitios, calles y plazas en las que habíamos estado el primera día. La precariedad era casi abundancia, al lado de Tombuctú, Gao, Djenné, Mopti, etc. La gente viste más "moderna", hay motos por todas partes, ruido... Sí, es una ciudad, partiendo de parámetros muy distintos a los nuestros, partiendo de sus parámetros. Anduvimos por sus calles con otra actitud, incluso nos encontramos con algún personaje del primer día, y te embarga una sensación de familiaridad y casi "cariño" que no tenía nada que ver con la llegada. Me dio pena no poder quedarme algún día más (en realidad, me quería quedar mucho más :-)).
Puede ser un paso obligado en vuestro viaje a Burkina, pero no está mal quedarse varios días, aclimatarse, y comprenderla un poco. Suele pasar con las ciudades supuestamente "anodinas", que también tienen su personalidad y cuando la descubres, gusta.
Por cierto, es una de las ciudades más seguras de Africa y su centro se maneja bien andando (aunque el calor pueda hacer algunos paseos más largos). ... ver más

Consejos para visitar Ouagadougou y usarla como base en Burkina Faso

La experiencia en Ouagadougou deja algunos consejos claros para futuros viajeros. Aunque muchos la consideran solo un punto de paso obligado, puede ser recomendable quedarse varios días para aclimatarse al calor, al ritmo africano y a sus particularidades urbanas, y así ir comprendiendo poco a poco la ciudad. También se destaca que su centro se recorre fácilmente a pie, algo que ayuda a orientarse y a ir reconociendo calles y plazas en las diferentes etapas del viaje, aunque conviene tener en cuenta que las altas temperaturas pueden hacer agotadores los trayectos largos. La recomendación final es no subestimar a Ouagadougou: esas ciudades que parecen anodinas al principio suelen esconder una personalidad propia que, con algo de tiempo, termina por conquistar.

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Puede ser un paso obligado en vuestro viaje a Burkina, pero no está mal quedarse varios días, aclimatarse, y comprenderla un poco. Suele pasar con las ciudades supuestamente "anodinas", que también tienen su personalidad y cuando la descubres, gusta. Po5 de agosto de 2008, aterrizamos en Ouagadougou. Es noche cerrada, hemos sobrevolado el Sahara y me siento extraña y expectante. Es la primera vez que visito el Africa subsahariana. El avión comienza a bajar hacia lo que se supone que es la capital de Burkina. No hay prácticamente luces, ni debajo, ni en el horizonte... me viene a la cabeza "el continente oscuro". El trayecto hasta el hotel también me resulta extraño. No hay asfalto en las calles, sólo arena, y las casas son más similares a chabolas y chozas, y que a edificios de ciudad.
A la luz del día el panorama no cambia demasiado. Vamos al centro, a la calle donde está la mezquita, para cambiar dinero. Es día festivo, y de todas formas no logro ver un banco por ningún sitio. Vamos a la tienda de un libanés, comerciantes que se asentaron aquí hace ya varias décadas, huyendo de sus guerras, y que manejan todo un emporio, incluyendo la compra-venta de divisas. En la calle, se nos acercan hombres a vendernos todo tipo de artesanías, a entablar un poquito de conversación, a enterarse de quiénes somos y cuándo hemos llegado... Uno de ellos, un hombre mayor, me dice que estuvo en Lanzarote, viajó desde El Aaiún en una barca. Después, me pide que le ayude, quiere volver a emigrar. Su cara es de desesperación, y se me encoge el estómago. Nos vamos.

Esta "entrada" en Africa occidental me sorprendió y me inquietó. Realmente estaba alucinada con la precariedad que discurría ante mis ojos... las calles, la gente, los escasos edificios... ¿esto es una ciudad?!!!

Visitamos la Catedral de la Inmaculada Concepción, construida entre 1934 y 1936. Un edificio de ladrillo rojo, en un recinto bastante vacío a esa hora, un remanso de paz y tranquilidad...

Poco más, empezamos el viaje hacia el Sahel. Nos esperaban más de 20 días de trayectos en 4x4, calor, paisajes y gentes alucinantes, mezquitas maravillosas... y al final, volveríamos a esta "capital".
Y cuando volvimos, ay! mi visión era otra completamente distinta!. Reconocimos sitios, calles y plazas en las que habíamos estado el primera día. La precariedad era casi abundancia, al lado de Tombuctú, Gao, Djenné, Mopti, etc. La gente viste más "moderna", hay motos por todas partes, ruido... Sí, es una ciudad, partiendo de parámetros muy distintos a los nuestros, partiendo de sus parámetros. Anduvimos por sus calles con otra actitud, incluso nos encontramos con algún personaje del primer día, y te embarga una sensación de familiaridad y casi "cariño" que no tenía nada que ver con la llegada. Me dio pena no poder quedarme algún día más (en realidad, me quería quedar mucho más :-)).
Puede ser un paso obligado en vuestro viaje a Burkina, pero no está mal quedarse varios días, aclimatarse, y comprenderla un poco. Suele pasar con las ciudades supuestamente "anodinas", que también tienen su personalidad y cuando la descubres, gusta.
Por cierto, es una de las ciudades más seguras de Africa y su centro se maneja bien andando (aunque el calor pueda hacer algunos paseos más largos). ... ver más

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