Tombuctú, ciudad mítica de caravanas entre el Sáhara y el Sahel
En los relatos sobre Tombuctú aparece siempre la idea de ciudad legendaria, casi inalcanzable, asociada a las grandes rutas caravaneras del desierto. No se la describe solo como un lugar en el mapa, sino como un reto para el viajero, “la puerta del desierto entre el Africa del Norte y Sahel” que durante siglos fue destino de exploradores y comerciantes de oro y sal. La narración viaja al pasado, evocando las caravanas de dromedarios que aún hoy cruzan el Sáhara desde las minas de Taudenni, y recupera nombres como Ibn Battuta o León el Africano para subrayar su papel histórico. Al llegar, sin embargo, el contraste es evidente: de aquellos tiempos de esplendor del siglo XIV quedan pocos restos visibles y la ciudad se percibe polvorienta, adormecida, como si su mayor riqueza siguiera siendo el peso de su propio mito y la fascinación que provoca su nombre en la imaginación de quien sueña con el Sahara.
