Historia y contexto artístico del busto de Don João VI en el Jardín Botánico
El único testimonio disponible sobre el busto de Don João VI en el Jardín Botánico de Río de Janeiro se centra en su valor histórico y artístico. La obra, un busto en bronce de gran calidad, fue realizada por Rodolfo Bernardelli, escultor mexicano naturalizado brasileño que se formó en Roma y dirigió durante décadas la Academia de Bellas Artes, hoy Museo Nacional de Bellas Artes. Según relata una viajera, se trata de una “magnífica obra escultórica en bronce” que se disfruta en un paseo que combina naturaleza e historia viva. El busto está inspirado en los retratos historicistas y costumbristas de Jean Baptiste Debret, artista clave para la iconografía de D. João VI y para la representación de la vida cotidiana del Brasil imperial. Además, la pieza se vincula directamente con la memoria del propio jardín, ya que fue encargada en 1908 por el director João Barbosa Rodrigues, coincidiendo con el centenario de la creación del Jardín Botánico, lo que refuerza su condición de monumento conmemorativo y símbolo del lugar.
